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    又过了几天，赵伯宣到了。他比宋清远大六岁，头发全白了，走路却稳稳当当，像一棵老松。站在门口，看了看宋府的匾额，慢悠悠地说：“清远，你瘦了。”

    宋清远恭恭敬敬地行了一礼：“师兄，多年不见。”

    赵伯宣点点头，往里走，一边走一边说：“你的信我收到了。本来不想来的，在家里写书写得好好的。后来想想，写了十五年，也该出来看看了。”

    宋清远跟在他后面：“师兄肯来，是弟的福气。”

    赵伯宣摆摆手：“别说这些客套话。新君怎么样？说说。”

    宋清远把谢青山的事从头到尾说了一遍。赵伯宣听完，沉默了很久，只说了一句：“十四岁，不容易。”

    接着来的是陆子衡。他比宋清远高两届，看着比赵伯宣还年轻些，穿着一件半旧的绸袍，笑眯眯的。一进门就拱手：“清远，多年不见，你还是这副清瘦模样。”

    宋清远还礼：“师兄，一路辛苦。”

    陆子衡摆摆手：“不辛苦。在家闲了这么多年，骨头都生锈了，正想出来走走。”

    半个月里，陆陆续续来了上百人。

    有宋清远的同门师兄，比他还高一两届的，头发花白的老先生；有他的同届好友，四十多岁正当壮年；有他教过的学生，三十出头风华正茂；还有学生的朋友、朋友的朋友，二十来岁的年轻人。

    一个个风尘仆仆，灰头土脸，可眼睛都是亮的。

    宋清远把他们都安顿在府里，每天好吃好喝招待着。来的人越来越多，府里住不下了，又在隔壁租了个院子。到后来，连隔壁也住不下了。

    王恕每天都要问一遍：“新君什么时候来？我都等急了！”

    李景明笑他：“你就不能有点耐心？”

    王恕道：“我有耐心，可我的胡子没耐心。再不来，它就全白了。”

    赵伯宣坐在廊下喝茶，听见这话，慢悠悠地说：“急什么。该来的时候，自然会来。”

    十二月初十，宋清远递了帖子进宫。

    “陛下，人齐了。臣想在家里设个宴，请您来坐坐。”

    谢青山接过帖子，看了一眼，问：“来了多少人？”

    宋清远道：“一百一十七人。”

    谢青山愣了一下：“这么多？”

    宋清远笑道：“臣也没想到。臣的那些师兄，比臣高一两届的，来了五位。和臣同届的，来了十二位。臣教过的学生，来了三十多位。剩下的，都是他们的朋友、同门，还有听说新朝缺人自己跑来的。臣一个一个问过了，能留下来的，都是有真本事的。那些滥竽充数的，臣都打发回去了。”

    谢青山又问：“比您高一两届的师兄，也都来了？”

    宋清远点头：“赵伯宣师兄、陆子衡师兄都来了。赵师兄在家写了十五年书，陆师兄被罢了官之后开了十年学堂。都是学问极好、人品极正的人。臣跟他们说了新朝的情况，他们就来了。”

    谢青山站起来，在屋里走了两步：“先生，他们都是真心想来的？”

    宋清远道：“都是。臣一个一个问过了。有的是在家闲了多年，想出来做事。有的是在地方上被排挤，想换个地方。有的是听说新朝缺人，自己跑来的。

    赵师兄说，写了十五年书，该出来看看了。陆师兄说，骨头生锈了，想出来走走。王恕说，他在家等了十年，再不来头发就全白了。”

    谢青山笑了：“先生，朕明天就去。”

    十二月十一，天晴，没有风。

    谢青山换了件半旧的青衫，头发用木簪挽着，带着小顺子，悄悄出了宫。

    没有坐御辇，没有带侍卫，只让小顺子提着一个食盒，里面装着几样点心。

    宋府在城东，离皇宫不远。门口没有张灯结彩，只挂了两盏素白的灯笼。门开着，里面隐隐传来说话声。

    谢青山站在门口，深吸一口气，迈步进去。

    院子里站满了人。有的在廊下说话，有的在石桌前下棋，有的靠在柱子上看书。穿什么的都有，绸缎的、棉布的、半旧的、打了补丁的。
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